Imagine a seguinte situação: após um naufrágio, você se encontra em uma ilha. Depois de caminhar por algumas horas, encontra uma pequena tribo que, para sua sorte, o acolhe bem. Com fome, você nota algumas possibilidades que talvez sirvam de alimento, mas repara que os nativos preferem comer alguns frutos de aparência muito estranha. O que você faz? Muito provavelmente, imita o comportamento dos moradores da ilha, afinal, como eles vivem lá há mais tempo, devem conhecer as melhores opções.
Durante certo tempo, acreditou-se que essa capacidade de aprendizado social seria uma característica que distinguiria o homem dos outros animais. Mas essa habilidade não é exclusiva do ser humano, mostra um novo estudo. Pesquisadores da Universidade de St. Andrews, no Reino Unido, e da Universidade de Neuchâtel, na Suíça, observaram o mesmo comportamento em macacos selvagens da espécie Chlorocebus aethiops. Ao migrar para outro bando, um grupo desses animais passou a se alimentar como os ;anfitriões;. Ou seja, em vez de optar pelo método de tentativa e erro, os bichos observaram os demais e aderiram à tradição dos novos companheiros.