No verão, quando a camada mais quente da superfície da água se expandiu, os tubarões tenderam a se mover em profundidades variadas. Os autores explicaram que, devido ao fato de serem animais de sangue frio, os tubarões podem preferir águas mais quentes para poupar energia.
O estudo também mostrou que a hora do dia pode influenciar o mergulho dos animais. "Nós ficamos surpresos ao ver tubarões indo cada vez mais fundo durante a manhã e o padrão exatamente inverso à tarde, gradualmente subindo em direção à superfície", relatou Vianna. "Isto combina com as mudanças de luz nos corais durante o dia. No nosso entendimento, esta é a primeira vez que estes padrões foram observados em detalhes entre tubarões-do-recife", acrescentou.
Vianna disse que a pesquisa tem implicações para a preservação da espécie, pois o comportamento dos tubarões ao mergulhar pode evitar que sejam capturados inadvertidamente por pescadores em diferentes horas do dia.
"Em lugares como Palau, que depende fortemente do turismo marinho e onde os tubarões são uma atração turística, a pesca de algumas dezenas de tubarões em populares áreas de mergulho poderia ter um impacto muito negativo na economia nacional", explicou.