Vírus presente em praticamente todos os jovens causa diabetes na velhice

Obesidade, hipertensão e sedentarismo são os mais conhecidos fatores de risco associados à diabetes melito, doença que se manifesta principalmente a partir dos 40 anos. À medida que a idade avança, porém, mesmo quem não se enquadra nesse perfil pode desenvolver o problema. Um estudo publicado no jornal Immunity and ageing mostrou que um vírus muito comum, da família do herpes, triplica em idosos a probabilidade de se tornar diabético.

De acordo com os autores, a ;diabetes viral; é desencadeada pelo citomegalovírus (CMV), um micro-organismo tão comum que praticamente toda a população é infectada já na adolescência. Normalmente, ele não se manifesta nem provoca danos ao organismo. Contudo, assim como o herpes simples, quando o sistema imunológico está debilitado, o vírus pode sair do estado de latência e começar a agir. Os sintomas não são graves: ínguas, mal-estar e erupções cutâneas estão entre os mais comuns (veja arte). O problema é que as manifestações constantes ao longo da vida podem fazer com que, na velhice, surjam danos maiores, incluindo a diabetes tipo 2.