A relação entre o fumo e as doenças cardíacas é antiga. O hábito aumenta em três vezes as chances de um enfarte, mesmo a uma pequena quantidade diária de tabaco, como cinco cigarros por dia. Segundo a coordenadora do Grupo de Cardiologia Pediátrica Preventiva do Instituto de Cardiologia do Rio Grande do Sul, Lúcia Pellanda, na década de 1950, estudos de autopsia dos soldados envolvidos na Guerra da Coreia mostravam certa lesão nas artérias coronárias em jovens de 18 anos. Ainda assim, até então, o fumo era considerado altamente degenerativo às artérias em adultos, mas pouco se sabia sobre o impacto da exposição à fumaça do tabaco na saúde cardiovascular de adolescentes.