Quem deve cuidar das florestas? Para muitos, a administração desses importantes patrimônios ambientais deve ficar por conta dos governos. Contudo, uma pesquisa realizada em 27 países, incluindo o Brasil, mostra que a melhor forma de gerir e explorar os recursos dessas áreas ; de maneira sustentável, obviamente ; é garantindo os direitos das comunidades que lá vivem, como povos indígenas. Por depender dos recursos da natureza e conhecer bem as regiões, esses povos tendem a ser melhores zeladores que os governos ; muitas vezes desconectados das realidades locais.
Segundo o relatório Que direito? ; Uma análise comparativa das legislações nacionais de países em desenvolvimento sobre a posse da terra por povos da floresta, elaborado pela ONG Rights and Resources Initiativa (RRI), dar às comunidades locais mais poder na administração de áreas de proteção ambiental, além de ser uma forma de garantir os direitos desses grupos, é uma maneira bastante eficiente de preservar a região.