Terapia baseada no comportamento de animais ajuda a tratar crises de pânico

Baseada no comportamento dos bichos em situação de perigo, a terapia de experiência somática ajuda os seres humanos a saírem do estado de choque e partirem para a autodefesa

Os pais de José Bento*, hoje com 31 anos, se separaram quando ele tinha 7. Daí em diante, o procurador passou a ter uma relação conflituosa com o pai, com brigas contínuas que duraram até ele completar 22 anos ; quando fizeram as pazes. Essa situação foi uma das primeiras a marcar a vida do procurador, que, na época da faculdade, bebia quase todos os dias e, ao longo do tempo, se tornou uma pessoa cada vez mais ansiosa e tensa, que se sentia perseguida. Para completar, mais recentemente, o suicídio de um colega de trabalho próximo a ele o assustou, fazendo-o se questionar se a vida tinha sentido. ;Eu ficava muito ligado a qualquer notícia sobre morte, achava que todo mundo estava morrendo e isso me apavorava. Fui ao psiquiatra, que identificou em mim um quadro de ansiedade intensa, mas, após certo período, fui diagnosticado com estresse pós-traumático;, relata. José Bento é um exemplo clássico de como fatores diversos levam uma pessoa a desenvolver transtornos do trauma, que afetam tanto o psicológico quanto o organismo do indivíduo. Felizmente, um tratamento chamado experiência somática (SE, na sigla em inglês) vem o ajudando a se recuperar desse problema.

A terapia foi desenvolvida pelo biofísico Peter Levine, diretor do Instituto de Experiência Somática do Trauma, nos Estados Unidos. Ele explica ao Correio que os transtornos do trauma apresentam vários sintomas, inclusive físicos. ;A pessoa pode sentir dores de cabeça constantes sem nenhum motivo aparente, desenvolver tiques nervosos, ter paralisia facial, sofrer provisoriamente a atrofia de algum membro, ter cólicas intensas, irritação, ansiedade, medo, insegurança, explosões de raiva, depressão e incapacidade para lidar com as frustrações do dia a dia;, enumera. Todas essas sensações, contudo, geralmente são reprimidas pela própria pessoa, com medo de parecer emocionalmente vulnerável.



PALAVRA DO ESPECIALISTA

O papel da oxitocina contra o trauma

A oxitocina é conhecida como um hormônio dos mamíferos ligados ao nascimento e à lactação. É amplamente usada para induzir ou aumentar o trabalho de parto. Além disso, é dada à mãe após o parto, para reduzir a hemorragia uterina. Novos estudos mostram que esse hormônio ajuda os mamíferos a superarem certos tipos de ansiedade, incluindo traumas, e pode facilitar o comportamento social. Ela é, provavelmente, uma parte do sistema de defesa do corpo contra se imobilizar ou ficar traumatizado diante de experiências altamente estressantes, como dar à luz uma criança. Minhas pesquisas com animais sugerem que a oxitocina é liberada diante de fatores estressantes intensos. Em algumas pessoas, ela inclusive reduz as reações exageradas a fortes desafios. Quando ela é oferecida como tratamento, parece aumentar a atenção social e pode ativar partes do sistema nervoso autônomo que é "calmante". É importante notar, porém, que algumas pessoas reagem de maneira contrária na presença da oxitocina. Embora ela não possa ser usada como uma droga, já que faz parte do sistema de defesa natural do corpo, é importante compreender as condições naturais e comportamentais que liberam esse hormônio. Conhecer os mecanismos pelos quais a oxitocina age podem nos ajudar a entender o comportamento humano e nos ajudar a criar tratamentos que tenham o comportamento como base, a fim de prevenir ou reverter os efeitos dos traumas.

Sue Carter, neuroendocrinologista, professora de psiquiatria e vice-diretora do Brain-Body Center da Universidade de Illinois em Chicago.