"Nós encontramos o altar onde homens eram mortos decapitados e depois jogados no abismo, como parte dos rituais praticados há mais de 1.600 anos pelos mochicas", disse Franco, da cidade de Trujillo (cerca de 500 km ao norte de Lima).
A estrutura de pedra trabalhada foi encontrada há um mês, localizada no pico central da montanha ;Campana;, 1.000 metros acima do nível do mar, informou o especialista.
Tem aproximadamente um metro e meio de altura, é constituído por três pedaços de 50cm de comprimento e tem uma pedra em cima, semelhante à Intihuatana (relógio solar) da cidade inca de Machu Picchu, em Cusco (sudeste).
"O altar fica na beira de um abismo, o que coincide com as representações mochicas feitas em sua cerâmica, onde simbolizavam decaptações com cabeças em queda", disse o diretor do projeto arqueológico El Brujo.
"Os antigos Mochicas sempre adoraram o Deus da montanha e, aparentemente, os sacrifícios eram realizados durante o solstício de verão, época em que a água das montanhas baixa para irrigar os campos agrícolas", acrescentou.
O especialista disse que a descoberta permite conhecer mais sobre os ritos realizados no Peru antigo.A montanha Campana fica a 16 km da cidade de Trujillo, capital do norte do departamento de La Libertad.
A Mochica é uma cultura do antigo Peru, que atingiu seu auge entre os séculos I e VI d.C.. Chegou a ocupar um território que se estendia por grande parte do que é hoje a costa norte do Peru.