Os corais são seres únicos no mundo animal que continuam a intrigar cientistas. Pesquisa publicada na edição de hoje da Science revela uma nova faceta desses animais que vivem em grandes arrecifes. Especialistas do Instituto Australiano de Ciência Marinha (AIMS, na sigla em inglês) descobriram que exemplares muito jovens desses seres têm a capacidade de se clonarem. A estratégia garante mais chances de sobrevivência quando as colônias são destruídas.
Normalmente, a reprodução dos corais se dá de maneira sexuada. Os ovos são fertilizados e depois liberados pelo ;coral-pai; para ser levados pelas correntezas e formar novas colônias a centenas de quilômetros dali. Contudo, esses embriões são extremamente frágeis, não possuindo nenhuma membrana protetora. Assim, uma tormenta mais forte pode destruí-los.
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