Belo Horizonte ; Imagine você indo ao médico para uma consulta regular. Chegando lá, entrega a ele um pen drive ; ou algum outro dispositivo para armazenamento de dados ; contendo todas as suas informações genéticas. De posse desse mapa, o especialista, além de cuidar de algum problema de que você possa reclamar de imediato, como normalmente faz a medicina tradicional, indica tratamentos preventivos para doenças que você nem sonha desenvolver. Afinal, ele tem em mãos toda a sua história genética e, diante disso, consegue saber as predisposições que seu organismo carrega.
Ficção, sonho, especulação? Nada disso. Essa possibilidade já é real e uma cena assim poderá ocorrer com qualquer um já nos próximos anos graças ao desenvolvimento de um novo tipo de medicina: a genômica. No Brasil, Minas Gerais sai na frente por contar com as pesquisas de um dos mais importantes geneticistas do país e devido à criação, na Faculdade de Medicina da universidade federal do estado (UFMG), do primeiro laboratório nacional de genômica, coordenado por ele.
O geneticista é o professor Sérgio Danilo Pena, que foi, inclusive, o representante da América Latina no projeto Genoma Humano, o maior empreendimento científico-tecnológico do fim do século passado, que conseguiu mapear todos os genes humanos e descrever a sequência completa dos nucleotídeos que formam o DNA. Com isso, abriram-se as portas para a determinanão de possíveis causas para doenças de fundo genético e, consequentemente, para terapias preventivas.
;Carregar toda a sua história genética num pen drive e ter um médico preparado para usar devidamente tais informações é uma possibilidade que poderá se tornar real nos próximos 10 anos;, diz Pena, ao salientar que vê com grande otimismo a criação do Laboratório de Genômica, que em seis meses deverá estar devidamente instalado. ;Já temos uma boa equipe trabalhando no projeto e estamos procurando equipá-lo adequadamente. Com ele, teremos em mãos um ótimo equipamento para alavancar essa nova forma de tratamento, que será, sem dúvida, a medicina do século 21.
O Projeto Genoma, segundo ele, começou a ser um sonho no fim dos anos 1980, sendo que seu primeiro rascunho ficou pronto em 2000. ;Foram gastos US$ 2 bilhões e 10 anos para obter um mapeamento. Hoje em dia, com a tecnologia existente, com US$ 10 mil se faz um genoma completo em apenas duas semanas. É importante destacar que, para a prevenção de doenças, como no caso da pessoa com o pen drive no médico, é necessário fazer apenas um pequeno pedaço desse mapeamento genético, que fica muito mais barato;, afirma. Para dar novos passos, a necessidade de investimentos no Laboratório de Genômica da UFMG é em computadores que tenham grande capacidade de processamento. Isso porque o maquinário para fazer o mapeamento é caro e seus trabalhos já são oferecidos por centros especializados em outros países, como os Estados Unidos. ;É muito mais viável, portanto, mandar fazer o mapeamento fora e, depois de receber os resultados, contar com equipamento próprio para decodificá-los com rapidez e eficiência;, completa.
Envelhecer com saúde
A medicina genômica é, para Sérgio Pena, uma revolução na maneira de tratar a saúde humana. ;É uma forma de cortar o mal pela raiz, ao identificar as predisposições genéticas do indivíduo e buscar prevenção aos males;, diz ele, ressaltando que a medicina, como é praticada hoje, consiste simplesmente no tratamento das doenças e apresenta muitas limitações.
Primeiro, porque ela trata principalmente pacientes altamente sintomáticos, já que de forma geral as pessoas só procuram ajuda médica quando estão doentes. Segundo, porque atua com baixa eficiência, já que, com exceção das enfermidades bacterianas e combatidas com antibióticos, as demais já instaladas raramente podem ser curadas.
O professor da UFMG revela que, com a explosão da capacidade de obtenção de dados, que foi aumentada nos últimos anos em mais de 50 mil vezes, há agora condições de estudar a intimidade genética do indivíduo e, assim, cuidar de pacientes ainda assintomáticos para evitar ou retardar o desenvolvimento de doenças, como hipertensão, arterosclerose, diabetes e até câncer. ;E isso poderá ser feito por qualquer médico, não sendo seara apenas de geneticistas. A genômica é uma medicina aberta a todas as especialidades. Um clínico, por exemplo, não vai precisar ter conhecimentos profundos de genética para propor tratamentos. Vai apenas ter de incorporar alguns conhecimentos genômicos aos que já tem para analisar testes de sangue, colesterol etc. Enfim, para cuidar preventivamente do seu paciente;, diz.
Segundo ele, a ideia básica da medicina genômica é avaliar o paciente cedo, por volta dos 18 anos de idade, e propor um tratamento baseado na saúde, e não na doença. ;A pessoa pode, assim, ter maior longevidade, mas, mais importante, vai envelhecer com saúde;, assegura. Lembrando que na sua participação no Projeto Genoma procurou ser mais político do que cientista, de forma a garantir que o conhecimento obtido com as pesquisas pudesse ficar aberto a todos, e não a um grupo que viesse a patentear resultados, Sérgio Pena diz que o Laboratório de Genômica da UFMG encontra-se ainda em estágio neonatal, devendo entrar em breve na infância. ;Apesar dessa precocidade, já podemos fazer muita coisa, temos vários projetos em andamento e, com ele, pretendemos implantar definitivamente a consciência genômica na comunidade médica.;
A medicina dos cinco Ps
Genômica pode ser lembrada como a medicina dos cinco Ps, pois ela é:
; Personalizada ; porque é baseada no conhecimento das características genômicas de cada um
; Preditiva ; porque usa mapas genômicos de suscetibilidade a doenças para prever, de
maneira probabilística, o futuro médico das pessoas
enquanto ainda estão sadias
; Preventiva ; o conhecimento do mapa de predisposições genéticas permite ajustar o ambiente ao seu genoma e, assim, prevenir o surgimento de doenças
; Proativa ; diferentemente da medicina curativa, com foco nas doenças e nos doentes, a genômica visa a agir ativamente em prol da manutenção da saúde
; Participativa ; é o próprio indivíduo, sadio, quem se empenha e participa da busca por informações genômicas para decidir, com os geneticistas e seus próprios médicos, a melhor maneira de lidar com as predisposições genéticas reveladas nos testes de DNA