O Brasil está muito perto de produzir em larga escala a primeira vacina de grande eficácia da história contra a esquistossomose. O medicamento, estudado há 25 anos pela pesquisadora titular da Fiocruz Miriam Tendler, já passou por testes de laboratório e aguarda a aprovação da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) para ser testado clinicamente. Depois do aval da Anvisa e vencidas as próximas etapas de avaliações, a vacina será fabricada pela Ouro Fino Agronegócios, empresa 100% nacional.
A esquistossomose é conhecida popularmente como ;barriga d;água; e atinge pelo menos 200 milhões de pessoas em mais de 70 países, causando cerca de 200 mil mortes por ano ; normalmente, é transmitida em águas não tratadas, por contato direto do homem com as larvas do parasita. Dados do Ministério da Saúde revelam que, entre 2008 e 2009, foram registrados 144.460 casos no país. A vacina começou a ser desenvolvida no início da década de 1990, quando a equipe coordenada por Miriam descobriu a proteína SM14, importante antígeno contra o verme Schistossoma mansoni, causador da doença. A substância é a base da vacina contra os helmintos, vermes causadores da esquistossomose e da fasciolose hepática ; mal que atinge 300 milhões de cabeças de bovinos e ovinos no planeta. ;Desenvolvemos duas vacinas. Uma irá prevenir a esquistossomose na população e a outra atenderá os rebanhos. Testes preliminares provaram uma eficácia da vacina que varia entre 60% e 90%. A Ouro Fino se interessou primeiramente pela versão veterinária;, conta a médica.
O médico veterinário e diretor de pesquisa, desenvolvimento e inovação da Ouro Fino, Carlos Henrique Henrique, explica que a empresa aguarda a aprovação da Anvisa para iniciar os testes da vacina contra a esquistossomose em humanos. ;A vacina veterinária já será testada no campo. A versão para imunizar o homem passará por testes clínicos. Acreditamos que, em cinco anos, colocaremos esse produto à disposição da população;, pondera.