Motoristas pagam para trafegar pela BR-040 desde o primeiro minuto de hoje. O pedágio é cobrado em nove das 11 praças instaladas na rodovia federal que liga Brasília ao Rio de Janeiro. Elas ficam em Cristalina (GO) e nas cidades mineiras de Paracatu, Lagoa Grande, João Pinheiro, São Gonçalo do Abaeté, Felixlândia, Curvelo, Capim Branco e Barbacena. O início da operação em Itabirito e Conselheiro Lafaiete, também em Minas Gerais, previstas no contrato de concessão, aguarda a autorização da Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT).
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A praça de pedágio mais próxima do Distrito Federal fica em Cristalina. E é justamente ela que tem causado mais polêmica, com ação na Justiça e manifestações contrárias da população. Um grupo de cerca de 100 pessoas, entre moradores e produtores rurais da cidade goiana, interditaram a BR-040 nos dois sentidos, na altura do Km 94, ontem.
O protesto começou às 12h45 e, até a noite, não havia terminado, apesar da presença de equipes da Polícia Rodoviária Federal (PRF). Os patrulheiros intervieram e negociaram com os manifestantes. No entanto, eles voltaram a fechar a estrada e prometeram repetir o ato hoje, até serem atendidos por representantes da ANTT.
Os moradores argumentam que, com um pedágio em frente a Cristalina, precisariam pagar para levar os filhos à escola, ir ao hospital, entre outras atividades do dia a dia. O grupo pede um acordo para diminuir o valor da taxa ou isentá-los da cobrança. Também reivindica mais retornos na rodovia, alegando que motoristas são forçados a fazer manobras arriscadas por falta de opções seguras.
O Ministério Público Federal (MPF) recomendou à ANTT, na terça-feira, a suspensão da cobrança em Cristalina, sob o argumento de que ;a praça foi instalada dentro dos limites urbanos do município, o que poderá causar grandes prejuízos econômicos aos moradores da região;. Isso visa evitar que os moradores ;sejam excessivamente onerados com a cobrança da tarifa, pois a praça de pedágio foi construída dentro do limite urbano da cidade, sem que fossem oferecidas vias alternativas para que os motoristas de Cristalina possam ter acesso ao centro da cidade sem o pagamento de R$ 9,20 no traslado (ida e volta);.
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