Ao menos 160 crianças e adolescentes de várias regiões do país estão hospedados no hotel. O grupo veio a Brasília para participar de um evento sobre empreendedorismo. Testemunhas afirmaram que escutaram um barulho e, em seguida, subiu uma fumaça que chegou ao 4; andar do edifício.
Com a explosão, algumas pessoas ficaram presas no elevador. Ainda segundo as testemunhas, as luzes falharam e houve tumulto para sair do hotel. O local foi isolado pelos bombeiros e liberado após uma hora. A princípio, a explosão seria decorrente de um curto-circuito em um cabo de energia no subsolo do St Peter. O hotel informou que irá investigar as causas do incêndio.