As barragens que tiveram aumentado o perímetro de destruição, o chamado "dam break", são: Forquilha I, II, III e IV, do Complexo de Fábrica, em Ouro Preto, mas com alcance ao município vizinho de Itabirito.
Em outubro do ano passado, a Vale elevou para o nível 1 o protocolo de emergência para a barragem de Forquilha IV, o que não requer retirada de moradores de áreas próximas, mas indica que a represa não está em condições ideais, apesar de ainda sob controle da empresa que a administra. A escala vai até três, que aponta para ruptura a qualquer momento, como o caso da barragem da mineradora em Barão de Cocais, também em Minas Gerais.
Segundo informações da Defesa Civil de Minas Gerais, o novo estudo passou a considerar a possibilidade de colapso das quatro represas ao mesmo tempo. A corporação disse que vai conduzir a realocação das famílias. "Além da hospedagem em hotéis e, posteriormente, em moradias temporárias com aluguel social custeado pela Vale, serão assistidas por atendimento psicossocial, alimentação e transporte para necessidades básicas e emergenciais, como trabalho, escola e consulta médica".
Em nota, a Defesa Civil pontuou não ter ocorrido alteração nos dados técnicos das estruturas ao longo dos últimos meses, e que inspeções não detectaram anomalias. "As barragens do Complexo de Fábrica são monitoradas continuamente por meio de piezômetros automatizados, radares terrestres, estações robóticas totais, capazes de detectar movimentações milimétricas, e microssísmica, além de observadas por câmeras de vigilância 24 horas por dia pelo Centro de Monitoramento Técnico (CGM) da Vale".