Nas ruas, estandartes abolicionistas lembraram a luta histórica dos negros que resistiram à escravidão, uma saga marcada por rebeliões, fugas e pela ajuda de muitos que lutaram em favor da causa da liberdade. Muitos heróis foram homenageados: de Zumbi; que liderou o maior dos quilombos brasileiros, ainda no período colonial ; a negros anônimos que acionaram com sucesso, nos últimos anos, a Justiça para reivindicar suas alforrias.