O incêndio começou por volta das 2h. Segundo o mestre de obras Rogério Queiroga da Silva, 26 anos, que ajudou no resgate, os operários que dormiam no terceiro pavimento ficaram encurralados pelo fogo. Havia muita fumaça e o rapaz acordou com os gritos de socorro. Ele usou uma marreta para abrir um buraco na parede do hotel ; como os voluntários que ajudaram no resgate das vítimas do incêndio na boate Kiss, em Santa Maria (RS), no fim de janeiro. No primeiro andar, o fogo estourou a vidraça e os outros funcionários usaram um sofá para arrombar a porta principal, que estava trancada. ;Tinha forro, colchão e travesseiro, que podem ter espalhado rapidamente o fogo. Ninguém conseguiu encontrar a chave e eles enfrentaram a fumaça para sair pela porta. Se eu não abrisse o buraco, eles não teriam conseguido fugir;, contou Rogério. ;Depois, fiquei pensando que poderia ter acontecido uma tragédia como no Sul.;