Com base nos últimos dados dos censos do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o número de católicos brasileiros diminuiu 9%, desde o ano 2000. Embora a maioria da população brasileira seja católica, a religião vem perdendo adeptos desde o primeiro Censo, realizado em 1872. Até 1970, a proporção de católicos variou 7,9 pontos percentuais, reduzindo de 99,7%, em 1872, para 91,8%. Atualmente, os números passaram de 73,6% em 2000 para 64,6% da população, em 2010.
Esta redução no percentual de católicos ocorreu em todas as regiões, mantendo-se mais elevada no Nordeste (de 79,9% para 72,2% entre 2000 e 2010) e no Sul (de 77,4% para 70,1%). Entre os estados, o menor percentual de católicos foi encontrado no Rio de Janeiro, sendo 45,8% em 2010.
[SAIBAMAIS]Com relação aos evangélicos, em 30 anos, o percentual passa de 6,6% para 22,2%, apontando um aumento de cerca de 16 milhões de pessoas. Em 2000, eles representavam apenas 15,4% da população. Em dez anos, passaram de cerca de 26 milhões de adeptos para 42 milhões de brasileiros.
A pesquisa indicou também o aumento de 8,0% dos brasileiros que se declararam sem religião. Os dados registram mais de 15 milhões de pessoas.
Grau de instrução
Outra informação do Censo 2010 foi a importante diferença dos espíritas para os demais grupos religiosos em relação ao nível de instrução. Este grupo religioso, que soma quase 4 milhões de adeptos, possui a maior proporção de pessoas com nível superior completo, chegando a 31,5% e as menores percentagens de indivíduos sem instrução, apenas 1,8%.
Os católicos, os sem religião e evangélicos pentecostais são os grupos com as maiores proporções de pessoas de 15 anos ou mais de idade sem instrução.