Uma carreta com 36 toneladas de nióbio, carga estimada em R$ 1,5 milhão que havia sido roubada na madrugada de segunda-feira, às margens da BR-040, em Areal (RJ), foi encontrada poucas horas depois em São João del-Rei, no Campo das Vertentes, em Minas. O metal é usado pelas indústrias espacial e nuclear, especialmente na produção de tomógrafos de ressonância magnética e de turbinas de avião. Agentes do 38; Batalhão da Polícia Militar localizaram o veículo em um galpão do Bairro Colônia do Marçal. Willian Nacif, de 34 anos, dono do galpão e de um posto de gasolina na cidade, Roberto Pinto Carmargos, de 30, e Wagner Sandim Gonçalves, de 32, funcionários de Nacif, foram presos.
Produzido pela Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM), o material estava sendo transportado de Araxá, no Alto Paranaíba, onde fica a empresa, para o Rio de Janeiro, numa carreta da Minax Transportes. De lá, a carga seguiria de navio para Cingapura. O 38; BPM foi comunicado pela empresa, que faz o rastreamento por satélite da carreta, de que o veículo estava no Colônia do Marçal, bairro que fica a 10 minutos do Centro de São João del-Rei, cheio de mansões com grandes garagens e galpões.
O barulho da empilhadeira usada por Nacif e seus dois assistentes para retirar os 80 tambores de nióbio de cima da carroceria da carreta chamou a atenção dos militares, que fizeram a abordagem no galpão, que fica na Rua Nove. O local foi cercado por 20 policiais e os acusados, presos em flagrante.
Segundo o 38; BPM, o motorista da carreta foi mantido refém na BR-040 e só liberado na manhã de segunda-feira, no município de Três Rios (RI). Ele não reconheceu os três homens presos em São João del-Rei como os autores do roubo, o que leva a polícia a acreditar que se trata de uma quadrilha, com funções distintas distribuídas entre os membros.
De acordo com o 38; BPM, William Nacif, Roberto Camargos e Wagner Gonçalves não têm antecedentes criminais e foram levados para o Presídio Regional de São João del-Rei.