A Defesa Civil do Rio Grande do Sul informou que, em decorrência da seca que atinge as regiões norte e noroeste, subiu para 219 os municípios gaúchos em situação de emergência. A estiagem vem afetando uma população de cerca de um milhão de pessoas.
Hoje (12/5) recomeçaram as chuvas nas regiões afetadas, mas ainda não há avaliação do seu efeito diante da intensidade da seca e da estiagem, segundo a Defesa Civil.
As estimativas são de que a seca, que começou em março de 2009, tenha causado prejuízos de aproximadamente R$ 2 bilhões devido as perdas na produção agrícola e pecuária. Os maiores prejuízos foram nas lavouras do milho e de soja. Houve ainda redução na produção de cana e diminuição da pastagem disponível para a pecuária.